Eliminacje, I etap festiwalu przyciągają corocznie do Żor grono stałych bywalców oraz nowe, ciekawe osobowości. Od kilku lat uczestnicy przyjeżdżają z całej Polski, a także z zagranicy. Dotychczas zakwalifikowały się osoby z Litwy, Rosji, Francji, Czech i Niemiec. By przebrnąć przez eliminację, uczestnik musi z pamięci wyrecytować wybrany fragment wiersza tudzież prozy oraz zaśpiewać dwie dowolne piosenki w języku polskim. Ma na to 10 minut. Konkurs odbywa się w trzech kategoriach wiekowych 7-12 lat, 13-15 lat i 16-21 lat. We wtorek 3 stycznia tego roku w „Scenie na Starówce” eliminacje przechodzili uczestnicy pierwszej grupy. W dwa kolejne dni (4 i 5 stycznia) walczyć o udział w finale będą uczestnicy kolejnych grup wiekowych. Finał XXI Międzynarodowego Festiwalu Piosenki Żory 2012 będzie miał miejsce 20 kwietnia 2012 roku. DeKo